L'histoire du Château 1/3: Les Temps Lointains
Avant qu'il ne soit château, il fut d'abord Maison Forte, édifiée sans doute sur l'emplacement d'un ancien camp romain. De nombreuses traces d'occupation romaine ont été retrouvées dans les villages d'Arcisse et de Vignieu.
Nous savons qu'entre 800 et 1 100, la féodalité s'est formée pour parer les périodes d'insécurité et d'anarchie.
Les Souverains de Vienne et l'Evêque en place dans la région ont créé des "arrières fiefs" - terrains qu'ils donnaient à leurs vassaux investis du droit de Seigneurie sur l'ensemble de ces domaines; Leur devoir était d'assurer la sécurité en défendant les terres et repoussant les attaquants.
A XIIè et XIIIè siècle, on trouve dans la région deux familles alliées, les Capella et les Cornuti (pas obligatoirement Italiens, car les noms sont latins). Giloti di Cornuti aurait été un des premiers Seigneurs du château. Cette famille conserve le fief jusqu'en 1364. Il semblerait que cette première Maison Forte fut construite par eux et à la demande ou avec la bénédiction des moines de Saint Chef, la région étant alors sous leur dépendance.
Ce n'est qu'en l'an 1601, que Chapeau Cornu acquerra la qualification de château, ce qui lui vaudra les droits de "justice haute et basse" et les droits politiques sur son mandement qui comprit les territoires de Vignieu, Vasselin, Crucilleux, Arcisse, détachés du mandement de Saint Chef.
En 1 300, Amédée de Rossillon, Seigneur du Bouchage, Châtelain de Morestel, est Gouverneur de Chapeau Cornu. Il lègue, plus tard le château à ses neveux Pierre et Louis Chapel, parents comme lui des précédents Seigneurs.
Pierre Chapel était gouverneur du château fort et de la ville de la Tour du Pin, qu'il défendit énergiquement et avec succès contre une attaque du Comte de Savoie.
Son frère Louis, lui succéda dans cette charge. Pierre meurt en 1358, laissant deux filles. Une d'elles, Antonia, épouse le Chevalier Etienne Laure, Seigneur de Brotel et de Veyssillieu.
Etienne Laure, combattant sous Duguesclin, fut tué par les Anglais. Vengé par son fils Jacquement Laure et dont la fille Béatrice Laure épousa, en 1413, l'un des plus grands personnages de son temps : Imbert de Groslée.
L'antique et célèbre famille de Groslée était pourvue de nombreux domaines dans le Bugey, le bas Dauphiné et à Lyon. Ils firent édifier dans cette ville l'église Saint Bonaventure. Imbert était Sénéchal, pour le Roi, et se rendait très souvent à Chapeau Cornu avec sa femme. Il conduisit victorieusement dans notre région, la résistance contre Bourguignons et Anglais et fut le principal auteur de la victoire d'Anthon qui sauva le Dauphiné en 1430.
Ses fils et descendants de même nom resteront à Chapeau Cornu jusqu'en 1650. Tous seront de vaillants guerriers.
Tous ces Seigneurs de Chapeau Cornu et en particulier les Groslée, contractèrent des alliances avec les meilleures familles de la province, les la Poype, Bocsozel, Saint Vallier, de Monteynard, de Poisieu, mais en 1638, Chapeau Cornu tomba en "quenouille". Le couple Matthieu de Rame ne laissa pas d'enfant et en 1693, les biens et seigneureries passèrent à Aymard Félicien Micha de Burcin, conseiller puis doyen à la Chambre des Comptes du parlement du Dauphiné. Il fut le premier et le seul des Seigneurs de Chapeau Cornu qui ne fut pas Chevalier. Il fit de nombreux aménagements et agrandit le domaine par de multiples achats dans la région.
Il meurt en 1755, en faisant don de tous ses biens à son cousin Philippe Guillaume de Grammont. C'est lui qui est Seigneur de Chapeau Cornu à la Révolution. Dernier Seigneur d'une très longue lignée puisque depuis les Capella et Cornuti le domaine s'est toujours transmis par héritage à des familles apparentées si ce n'est en ligne directe.
La Révolution commence à Chapeau Cornu la nuit du 25 au 26 juillet 1789, 15 jours après la prise de la Bastille, au moment des journées de la "Grande Peur".
Partout le bruit courrait que l'arrivée d'une invasion étrangère était imminente. Les hommes se rassemblaient dans les villes avec des moyens de fortune. Il y eut un rassemblement important à Bourgoin, Crémieu. L'ennemi qu'on attendait de Savoie ne venait pas, on incite les hommes à entrer chez eux, mais l'esprit bien échauffé, ils ne veulent pas obéir aux autorités et décident de se venger en allant sur le champ détruire les "terriers des châtelains". Des troupes se forment et c'est ainsi qu'une bande d'émeutiers arriva au château de Chapeau Cornu, le 26 juillet, à 1 heure du matin. L'Intendant a l'idée de les traiter en invités et leur ouvre les portes des caves.
Les dégâts ont été importants, en sous-sol ! Le vin non bu est vidé ... mais le château reste intact.
Après la Révolution, le château est acheté par Jean André Barge, de la famille de Certeau.
Tous les Seigneurs qui habitèrent Chapeau Cornu, y apportèrent au cours des siècles de nombreux embellissements. Il en résultat parfois la disparition d'éléments anciens. La grosse tour, le donjon au Nord et la tour carrée semblent du XIV è siècle : seuls les tours de guet du sud sont plus anciennes, le reste est postérieur.